离京城四十里地，有个平龙镇。江家的马车驶进镇子的时候，已近日暮。江鑫便在镇子东头找了家小客栈安顿下来，打算明日再赶路。
　　
　　收拾妥当，江鑫带着一家人到客栈里吃些汤饼充饥。江铄见邻桌有肉吃，便吵着也要，顾南蓉哄了半晌也哄不住。江鑫无奈，只好让掌柜上了一小碟肉。
　　
　　江沅抬眼看了看，碟子里约摸有七八张薄薄的肉片。江鑫提起竹筷，在她和江湄的碗里各放了两块，然后把碟子推到顾南蓉面前，说道：“阿蓉，你与铄儿分食了吧。”
　　
　　“夫君，你吃吧，我不用吃的。”顾南蓉把碟子又往回推了推。
　　
　　江鑫淡笑道：“这几日赶路累了，不想沾油荤。铄儿还小，你平日照顾他最是辛苦，你们娘俩吃吧。”
　　
　　顾南蓉低着头，轻轻一叹，没说话。
　　
　　江沅垂眸，望着自己碗里的肉，没有说话。贫贱夫妻百事哀，她这回算是明白这意思了。只希望父亲到了京城，能领个好差事，家里的情况也能好转些吧。
　　
　　江湄却是对这一切浑然不知似的，像猪八戒吃人参果一般，三两下就把自己碗里的肉吃完了。她又瞅着盛肉的碟子，撒着娇：“爹爹，我还想吃一块。”
　　
　　江鑫神情一僵，随即笑道：“阿湄，剩下的就留给你娘和弟弟吧。我们明日到了京城再多买些肉，到时再吃。”
　　
　　江湄闷闷不乐地噘着嘴，说道：“可阿湄今日就想吃嘛。”
　　
　　“阿湄，你吃吧。”顾南蓉把碟子往江湄面前推了推，说道，“给你弟弟留两块便是。”
　　
　　“阿蓉！”江鑫叫着妻子，似是想阻止。
　　
　　顾南蓉望着丈夫淡笑：“我这些日子也不太想吃油荤。阿湄在长身子，让她吃吧。”
　　
　　江鑫一愣，随即眼神变得有些无奈。
　　
　　江湄倒是十分欢喜，拿起竹筷便要去夹碟子的肉。
　　
　　“阿湄！”江沅叫了她一声。
　　
　　江湄转过头来，望着她：“阿姐，叫我何事呀？”
　　
　　“那个留给阿娘和阿铄！”说着，江沅把自己碗里的肉夹到了江湄碗里，“你吃我的吧。”
　　
　　“谢谢阿姐。”江湄倒不客气，拿起筷子就吃了起来。
　　
　　“阿湄……”江鑫没阻止住，忍不住对江沅说道，“阿沅，阿爹给你的，你让给阿湄做甚？”
　　
　　江沅笑了笑，说道：“爹爹，无事。我在庵里住惯了，平时都吃素食，不喜欢吃肉的。”说完，她便低头吃起汤饼来。
　　
　　江鑫叹了一口气，没说话。
　　
　　正在这时，有人进了客栈，冲着掌柜叫道：“掌柜，四两汤饼，再来一斤肉。”
　　
　　一张口就一斤肉？这么豪气？江沅忍不住循声望了过去，没想到撞入自己眼中的，居然是晌午在溪边与自己有过节的那位少年。少年也看到了她，微微一愣，随即扬了扬眉，唇边勾起一丝挑衅的笑意，便就近找了个座位坐了下来。
　　
　　江沅没好气地白了他一眼，把脸转了过来。
　　
　　少年的桌子靠在门边，与江沅他们这桌中间隔了一桌。中间这桌坐了三个人，一对二十出头的夫妻和一个年近三十的男子。
　　
　　原本江沅也没注意这桌的，不知怎么回事，那年轻妻子突然伤心地哭了来了，她有些好奇，便听起了墙角。
　　
　　那丈夫见妻子哭了，有些慌神：“芸娘，你别哭呀。”
　　
　　芸娘边哭边说道：“四郎，你非得去吗？不去不行吗？”
　　
　　吴四郎忙劝慰妻子：“芸娘，家中光景你又不知不知，既然胡大哥有这个门路，我自然要去试一下。若是这笔生意成了，不仅可还清旧债，还能赚不少钱。到时，我们的日子也会宽裕一些。”
　　
　　“可是你这一去，少则一年半载，多则两三年，婆母身体不好，佑儿又那么小，我一个妇道人家，如何撑得起这个家……”说着，芸娘又开始抹泪。
　　
　　听到这里，江沅清楚了，原来是那吴四郎要与这姓胡的男子一道外出做生意，妻子芸娘不愿意他去。
　　
　　芸娘这一哭，倒把那胡大弄得有几分尴尬。他试探着说道：“吴老弟，弟妹都这般说了，你要不，再考虑一下？”
　　
　　“不必。”吴四郎对着胡大说道，“胡大哥，我钱都凑上好，不做成这笔生意，我如何拿钱去还利息？就按先前你说的那般，明日卯正时分，渡口见。至于芸娘……”
　　
　　吴四郎转头看了看妻子，又说道：“我晚些再好好劝劝她。”
　　
　　“如此就说定了。”胡大似乎松了一口气，“那你与弟妹好好聊聊，我先回家休息，明日渡口见。”
　　
　　吴四郎将胡大送到门口，见他走远，才又回来。夫妻俩似乎也没有吃东西的兴致，便一起回了客栈的后院。
　　
　　墙角听完了，好像也没什么八卦，江沅也就等家人都吃完后，也就回了房。
　　
　　江鑫要了两间房，江沅与江湄姐妹一间房，江鑫夫妇与江铄一间房。赶车的良叔住在另一边的通铺。
　　
　　因此地前去京城只有四十多里地了，明日再怎么也赶得及，江鑫便让大家晚些起床，不用再起早赶路。
　　
　　一路上舟车劳顿，确实也有些累了。江沅早早地睡了，次日醒来的时候，都快辰时了。
　　
　　江铄还未醒，江鑫便带着江沅和江湄姐妹俩到前面的食肆吃了早食。
　　
　　回来的时候，江沅又看到了昨日在溪边遇到的那少年。他应该是刚起床，正准备去食肆，一脸睡眼惺忪的模样。看见江沅时，他愣了一下，还未来得及招呼，突然从江沅等人身后跑了一个人出来，急急慌慌的，差点撞到江湄。
　　
　　“哎呀！”江沅的江湄被撞倒，忙扶手将她扶住。
　　
　　还未等江沅责怪，那人连连抱拳赔礼道：“两位姑娘，对不住，有急事，冒犯了。”
　　
　　江沅这才看清撞着江湄的人，正是昨晚坐在旁桌的胡大。他不是约了吴四郎今日卯正时分从码头出发吗？怎么都这个时辰还没走？
　　
　　这时，小二看见胡大，也好奇地问道：“客官，你怎么还在这里？你与吴客官不是今日一早要乘船出发吗？”
　　
　　“别说了。”胡大一脸怒意地说道，“说好的卯正碰头，可我等到这个时候也未见他来，船也走了。这吴四郎可真不厚道，不去便算了，跟我说一声便是，怎能如此戏弄于我？我来客栈寻他，非要他给我一个说法不可。”
　　
　　说完，胡大便走到一个房间门口，重重地拍门道：“弟妹！弟妹！快快开门！我来讨公道了！弟妹！弟妹！”
　　
　　很快，芸娘便来开了门。看见胡大，有些意外：“胡大哥，你怎么还未上船？我家四郎呢？”
　　
　　胡大很是不满：“你还说！我未到卯时便在渡口等那吴四郎，可一直未见他人！就算他不去了，也要差人来与我说一声，怎能让我痴等他一个多时辰？”
　　
　　听到胡大的话，芸娘很是吃惊：“什么？他没来？不会吧，他卯初时分便离开客栈前往渡口，胡大哥怎会没见到他？”
　　
　　胡大有些不信：“他来了？万万不可能！我一直等在码头，未曾见他前来！不信你去问问船家，他也未见吴四郎来码头！”
　　
　　“那……那他会去哪里？”芸娘听到丈夫不知去向，不禁有些着急，哭了起来。
　　
　　掌柜听到动静，赶了过来，表示自己早起做白案，亲眼看见吴四郎卯初便出了门。听到胡大说在渡口没见到吴四郎，担心他在路上出了什么意外，便急忙叫了小二前往衙门报官。
　　
　　一个大活人，突然不见了，在客栈也引起了轰动，大家都围在院中，院子里一下便喧闹了起来。
　　
　　江沅站在一旁，将事情看了个明白，总觉得其中有些古怪，但又说不上到底哪里有古怪。江鑫见看热闹的人多了起来，忙让两个女儿回了屋。
　　
　　外面越来越喧闹，江鑫不想久呆，便让顾南蓉叫醒了铄儿，收拾好行礼继续赶路。
　　
　　江沅拿着包袱走出门来，正巧看见官差也来了。之前那白衣少年拿了个令牌，与官差说了几句。官差看了令牌，对着他拱了拱手，看起来甚是客气。
　　
　　看到这一幕，江沅心头暗道，难道，那白衣少年是官府的人？
　　
　　白衣少年转过脸来，瞅到了江沅，唇角微微一撇，便要走开去。
　　
　　江沅犹豫了一下，迎上前去，对着他说道：“公子可是官家的人？”
　　
　　白衣少年拿眼角瞥了瞥她，反问道：“是又如何？”
　　
　　江沅也不跟他多作计较，只说道：“就是那吴四郎的事，如果他平安无事便罢，如果他遭遇了不测，我觉得应该跟那胡大有些关系。”
　　
　　“哦？”他唇边浮起一个玩味的笑意，“何以见得？”
　　
　　“先前胡大来找吴四郎的时候，公子也在，你也看见了，那胡大明明是来找吴四郎的，可他叩门的时候，叫的却是吴四郎的妻子芸娘。”说到这里，江沅抬起眼望着少年，“公子，不觉得奇怪吗？”
　　
　　听了江沅这么说，少年微微一怔，四下看了看，倾着身子，小声说道：“你也发现了？”
　　
　　听他这么说，江沅有些意外：“公子早就知道了？”
　　
　　“嗯。”少年点了点头，说道，“正如你所说，胡大约的人是吴四郎，他前来客栈，找的也是吴四郎。照理，他叩门应该叫吴四郎才对，可他一直叫的是弟妹，像是早已经知道吴四郎不在屋里一般，确实有些不合常理。”
　　
　　“原来公子心中早就有数了，看来是我多嘴了……”
　　
　　江沅的话还未说完，便听到江湄大声叫道：“阿姐，快来！马车到了！”
　　
　　“这就来！”江沅应了一声，随即冲着少年施了一礼，“既然如此，那我就不多打扰了。告辞。”
　　
　　少年拱手回礼：“后会有期！”
　　
　　听到这话，江沅眉头皱了皱。她感觉自己只要遇到这白衣少年，似乎都没什么好事发生，于是她干笑了一声，说道：“还是后会无期比较好。”说完，她也不管少年脸上如何表情，转身便往客栈外走去。
　　
　　“后会无期？”少年先是一怔，随即望着江沅远去的背影，嗤笑一声，“无期就无期！” 说完，便往吴四郎与芸娘的房间走去。