塞外苦寒，北地里冬日来得早，此时刚刚十月出头，已是寒风凛冽，刮面生疼。崖州王府门前，一名军校单膝跪地，大声回禀，“上禀大将军，崖州王府清点完毕！”
　　穆遥抬头，眼前是极高大的一座房舍，青砖砌墙，黑瓦覆顶，门楣上悬着一块黑底金字大匾，上书：河晏海清。穆遥扑哧一笑，“王度，想不到这丘林氏还挺讲究，一个崖州王府，几笔字写的竟然很有咱们南边的气象。”
　　
　　身后那名叫王度的军校笑道，“崖州城是丘林氏王庭的要紧门户，做得像样些难道不是应当应份的吗？更何况人家崖州王当年可是咱们中京城红极一时的状元郎，写一个匾额不是小事一桩？”
　　
　　崖州王齐聿，南朝叛臣。
　　
　　三年前北塞同南朝一场大战，南朝惨败，南军全军覆灭，监军齐聿被北塞阵前俘虏，公然降了丘林氏，做了御笔亲封的异姓王，赐名崖州王，北镇崖州。
　　简直是南朝之奇耻大辱。
　　
　　穆遥面上笑意敛去，一挽斗篷，飞身下马，“可有齐聿的消息？”
　　王度跟在后边下马，“崖州城破前城里头丘林氏各族亲贵都跑了，齐聿好歹是崖州王，跑得更快，此时只怕都到了王庭了。”
　　
　　穆遥牙关一紧，“走了齐聿咱们如何向朝廷交待？”
　　“郡主放心，沈良将军带着铁骑营已经出城追击，有一个算一个，必须都给捉回来！”
　　
　　穆遥点头，“城里呢？”
　　“飞羽卫正在城中清剿，丘林氏但有一门亲贵滞留城中，必是咱们囊中之物。”
　　
　　“胡剑雄在哪里？”
　　飞羽卫是穆王府亲卫，统领胡剑雄是穆王府家臣。
　　
　　王度笑道，“正在里间等将军。”
　　这边话音方落，里间一名大汉已经大踏步迎出来，“都拾掇好了，郡主今夜就在王府驻跸？”
　　正是胡剑雄。
　　
　　穆遥松一松肩膀，“就这里吧。风餐露宿一个多月，总算有个头顶有瓦的地方歇息。”
　　“可不只是头顶有瓦那么简单。”胡剑雄笑道，“郡主随老奴来，这地方全然说得上是……唔……就……别有洞天。”
　　
　　穆遥皱眉。
　　胡剑雄神神秘秘道，“看了就知道。”
　　
　　一入府门穆遥便明白了胡剑雄的意思。北塞苦寒，南军一路过来尽是戈壁荒原。丘林氏游猎出身，自来不拘小节，故而除了王庭，北塞诸王诸相的宅邸都是帐篷马匹的粗犷风格。而眼前的崖州王府，格局布置，一派江南气象，宛如扬州。
　　一行人过了中庭，穿过拱门入了内庭，扑面一股微凉清新的绿意，庭中蕉尾森森，绿竹映日，湖石嶙峋，溪水交横。王度目瞪口呆，“齐聿不愧是那然王的心头肉，丘林清在荒原戈壁里给齐聿起这么一座大宅子，还要引水种树地伺候，费多大工夫啊——”
　　
　　北塞是丘林王的江山，丘林王的掌上明珠丘林清小小年纪便封了“那然王”。“那然”这两个字在北塞意喻着高高照耀的太阳——可见丘林清受宠程度。
　　坊间传言，那然王丘林清迷恋齐聿，早已把齐聿做了自己的入幕之宾——坊间已有人公然称呼齐聿为“那然王君”。如今看这崖州王府的格局布置，传言并非空穴来风。
　　
　　穆遥立在门上，一足踏着门槛，“我不用叛贼的东西，里边都换过了？”
　　“换过啦。”胡剑雄道，“难道还能污了咱们大将军的眼吗？”便看一眼王度。
　　王度极有眼色，无声退下。
　　
　　胡剑雄一直等他人影消失才道，“早前清点小武侯高澄府邸，有几件有意思的东西，老奴给搬过来啦，郡主看看？”
　　大军入城，清缴丘林贵族家底这种肥差，一向是由穆遥心腹飞羽卫来做——南朝官员薪资并不丰厚，野战军却个个富可敌国，便是心照不宣，从此而来。
　　
　　胡剑雄推开西厢房门，入目熠熠生辉，琳琅满目堆着各式金珠玉翠。
　　穆遥道，“都是崖州王府搜出来的？”
　　“小武候高澄府上的。”胡剑雄打开一只锦匣，露出内里一块布料，呈到穆遥面前。
　　
　　穆遥并不接，“什么东西？”
　　“胡根纱。”胡剑雄放下盒子取出面料展开，平平无奇一块白布，薄如蝉翼，隐约有银光闪烁，“这东西能顶刀剑。”
　　
　　“真的？我可不信这个邪。”穆遥不以为然，手按在佩剑之上，立刻便要拔剑一试。
　　胡剑雄急忙拿远些，“再怎么神奇也是一块布料，怎么顶得住您的宝剑？”他随手取一把匕首，往布料上割一下，果然纹丝不动，“寻常刀剑胡根纱抵挡一时三刻绝无问题。”
　　
　　穆遥摇头，“也没什么用。”
　　“郡主的身手自然是用不上的。可以把它献给司礼监那位老祖宗——”胡剑雄笑道，“那老太监仇家遍天下，又是淘虚了的身子，拿着这个，能不欢喜吗？”
　　
　　穆遥心下大大一动，“放着吧，还有什么？”
　　“旁的没什么像样的，只有这个郡主可以拿去玩儿。”胡剑雄递给穆遥一对明珠，大的那颗足有婴儿拳头大，小的极不起眼，差不多同一粒米大。
　　
　　穆遥瞟一眼，“夜明珠我那里都堆不下了，不要。”
　　“老奴既敢献给您，必然不只是夜明珠。”胡剑雄微微一笑，“雌雄二珠，交相辉映，方圆百里之内，稍一远离便会自行靠拢，您说奇不奇？”
　　
　　穆遥便接在手中，“这都是高澄家里的？”
　　“是，小武侯家底着实丰厚。”
　　
　　穆遥一哂，“高澄不过丘林氏一条狗，能有多大家底？崖州王府呢？丘林清这么着紧齐聿，竟没什么宝贝？”
　　“那还真的没有。”胡剑雄道，“这王府除了修得别致，金珠玉翠古董字画一件不见，说起来也挺奇怪的。”
　　
　　穆遥一指屋角一个形制别致的红漆木盒，“那是什么？”
　　“都是书信字纸儿，还来不及清点，老奴恐怕有什么要紧文书，就都堆在那里。”
　　
　　穆遥点头，“去吧，铁骑营一有消息，无论多晚，速速报我。走了小武侯和崖州王，咱们这一次大胜便说不上齐全。”
　　“郡主放心。”胡剑雄应了，又道，“王府后头有活石砌的浴房汤池，老奴已经布置了，投了舒缓的药材，郡主好生泡一回，解解乏。”便合上门去了。
　　
　　活石是南朝玢州特产，传言中这种石头能浮于水面，用这种石头做的池子，水入其中自成活水，在池中泡浴，活血化瘀延年益寿，功效非凡。
　　这东西在南朝也不是寻常人能见的，居然在这大漠荒原里见到。看来齐聿在北塞的日子，比传言中过得还要风光得多。
　　
　　穆遥又随意开了几个匣子，果然都是些寻常珠玉，虽然贵重，并没有什么与众不同。很快失了兴致，回到房中去除甲胄汤池洗浴。
　　崖州这一战穆遥筹备数月，呕心沥血，如今一举城破，绷了许久的一根弦松懈下来。汤池子里泡了不足一盏茶工夫便睡得昏天黑地。
　　
　　一梦三千里。
　　
　　那一年——
　　小郡主跟随穆王爷上朝，朱红一身上品服冠，明艳俏丽如枝头第一束春花，笑盈盈向上道，“禀圣上，状元郎才学风姿俱是一品，阿遥甚是喜欢，欲聘为婿。”
　　
　　宝座上的李姓皇帝哈哈大笑，“阿遥不愧是穆家女儿，好不飒爽！”转脸向立在阶下穿着朱红官服玉树一般秀美的青年道，“状元郎意下如何？”
　　青年抬头，“臣无意娶妻。”
　　
　　皇帝沉下脸来，“这是什么话？”
　　小郡主满腔热忱被人兜头泼一盆冷水，尚不及插话，金殿上青年的声音冷似坚冰，坚若顽石，“臣与穆小郡主无缘，婚姻之事，绝无可能。”
　　
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　　一声尖厉的啸叫击碎梦境，中京城大殿如雾飘散。
　　穆遥一惊便醒了，耳边“呀——呀——”长鸣声不断，应当是有夜行的鸦群经过。
　　居然又梦到那年御前求亲的事，真是……晦气。穆遥匆匆洗了，换一身宽大的纱裙，披一件大氅出门。
　　
　　此时夜深，冷夜月明。
　　门廊外守卫见自家郡主出来，一拱到地行礼。穆遥看他一眼，“铁骑营有消息传来吗？”
　　“禀将军，尚无。”
　　
　　此时离崖州城破已经差不多一日一夜，北塞遍地戈壁，辽阔苍茫，一旦走远，便是泥牛入海——再无消息传来，齐聿应当已与崖州城中亲贵逃回王庭了。
　　穆遥摆手，“我这不用值夜，去吧。”
　　
　　一句话打发了从人，便往庭中蒲团上盘膝坐下，幕天席地入定修炼。穆遥师从北海一门，讲究的是天地自然为养，只要是旁人睡觉养息时，她便入定练功，越是在天地辽阔沧海月明地方，越是事半功倍。
　　此时沃野万里，千里月明，正是练功的最佳时机。
　　
　　穆遥入定刚刚不过半盏茶工夫，耳听隐约的剥啄之声，初时以为夜归的野猫踩出的碎响，谁知道那剥啄之声竟然绵延不绝。穆遥睁眼，收了指间诀，顿时四下悄寂。
　　发声处应当在极其隐蔽的远处，只有运起功诀时才能听见半分。
　　
　　穆遥按住腰间剑柄，一边运功追寻声音来处，一边轻手轻脚寻摸过去。
　　堪堪走出丈余远，那声音忽然便断了。穆遥立在原地等了许久，在她几乎就要确认这只是夜行动物经过的动静时，一声破碎而鲜明的哽咽透入耳中——
　　
　　是人。