巍巍宫阙，琉璃瓦光映。

　　“可算是到了。”仰头看着朱漆宫门，时也不由发出一声轻叹。

　　“诶，时将军，大皇宫门前还叹什么气呢。”王副将道。

　　还不是因为你，时也幽幽望着他。

　　兄弟心里真是没点数儿了。这破锣嗓子哼了一路的江南小曲，沙场上骂人的时候可不是这憨憨德行。

　　小宫人见到他们，赶忙进去通报。

　　今日未拾掇便入宫，主要就是为了将述职折子呈上。明日上朝，时也等人方算是正经觐见面圣。

　　春日的日头不大。但身穿厚重的甲胄，干等着也难受，时也利落下马。取下佩剑，卸了头盔，少年粲然夺目。

　　王憨憨副将看着一时也挪不开眼，“在这边城呆了许多年，可从没见过时将军这般好模样的。时将军可见过淮王爷的真容？”

　　早起上朝就在同个大殿之内，得是多瞎才没见过他。

　　得了时也一个白眼，副将才接着道，“听闻盛都中，淮王爷可是最炙手可热的黄金单身汉。杀伐决断，权贵与相貌皆甚。让人仰慕，将军可以一说淮王爷的风采么。”

　　憨憨满目的崇拜。

　　也不拒绝，时也一本正经回想着，“比鬼精，面容奇异。值得一提的是，百里开外瞧着，显得他特别良善。”

　　“百……百里开外？还看得见吗？”

　　时也笑眯眯，“没错，就是看不见。”

　　话音落，便见一长者和一面色难看的劲高男子自宫门内走了出来。

　　长者年过五旬，紫色大科绫罗朝服。文质儒雅，面上显现风霜，眸光却是敏锐，行走间可见步履矫健。

　　就是见到时也，轻轻咳了两声。

　　“奚相爷。”时也自是认得长者，“许久未见，奚相爷身子可是不适？”

　　这后生，奚柏闻言笑得更委婉了些，“时大人，这一程可辛苦了，老夫特来相迎。这是淮王爷身旁的谨言。”

　　宫墙边上，容易落人口舌。

　　偏生时也还坦荡得，仿佛刚才说人家坏话的不是她，“既是如此，下官这述职折子，便再是劳烦奚相爷转呈至陛下。”

　　见时也把折子递将过来，奚柏连连摆手，“都到这了，时大人就待会直接呈给陛下便是。”

　　奚柏转向副将几人颌首，对着他们一番歌功颂德。

　　明眼人过过耳朵，便识趣地尽皆行礼离去。

　　倒是谨言，转而在前头为二人带起了路。

　　“时大人，这便随着他走罢。”奚柏牵挽着这后辈的腕子，满意地打量着，“想老夫两朝为相，经手圈过的进士，可得有好几百。”

　　“像时大人这般成长之快的青年才俊，甚是少见啊。”奚柏笑着连连点头，“此番时大人去往边城，可有何趣事与老夫分享一二。”

　　老相爷什么都好，就是太过亲昵晚辈。

　　好歹借着拱手将腕子抽了回来，“边城的事，怕也及不上盛都的趣事一两分。就是下官纳了两个侍妾，倒是值得一提。”

　　冷不防前头带路的谨言脚下蓦地一绊，又瞬时恢复如常。

　　老相爷喉头也是一哽，便看到他欣赏的这位青年才俊接着道，“这俩侍妾，貌美，也粘人得紧。下官本想将其中之一扶为正室，奈何不合朝制。”

　　“奚相爷是不知，那俩女子出身不大好，其中之一还是边城的营伎。下官纵是想藏得再好，奈何那女子名字就载在那营册之上。”

　　奚柏简直想将这话头拦下，满朝的官员，但凡有长耳朵的，怕都知道了这事。

　　便见谨言的步子走得稍加快了些。将一座座朱红的宫殿路过，飞檐上的龙爪木雕也未再出现，越走越是比刚才冷清。

　　直至他们行到一座铜鎏宝顶的角楼前，朱漆大门顶悬着墨黑木匾额，上头是先皇亲笔题的字——禁卫司。

　　时也笑眯眯的表情才略有讶异。

　　“听闻陛下此刻和淮王爷，正在禁卫司中亲自审讯犯人。”奚柏低声道。

　　拉着小陛下一同亲自审讯犯人，齐淮这莫不是脑子不好使，也太闲了。

　　时也脸上嫌弃的表情太过明显，“淮王爷统摄朝政，竟然还有这般功夫去审犯人，看来那个犯人怕是来头不小。”

　　谨言还是板着一张脸，一副你爱进不进的模样。

　　倒是奚柏听到这话神色愈发微妙，“老夫见不得血，便送到这儿了。”

　　一边说道，一边将手又搭在了时也的腕上。

　　暗地里还用上了些许力气。

　　“待时大人得空，再与时大人畅谈。”奚柏松开手，转身离去。

　　谨言弯腰，“时辰也不早了，时大人请罢。”

　　禁卫司这个地方，比都城的府牢环境要好上些许。毕竟这可是个相当于宫城中枢的牢房了，寻常百姓也进不来。

　　时也心里走的几个来回比脚下快得多。

　　只是她还没想出个所以然，便看着眼前那个钉在刑架上的人蹙起了眉头。

　　禁卫司内只有小小高窗投进来的光线，刑架上的人满身血迹斑斑，可时也到底也是看清了那个犯人。

　　长得竟与先皇有七八分相似，连体格也相差不远。

　　只是先皇临终前那份微弱，和现在这般的气息奄奄，不大一样。

　　“时大人到底是时大人，愣都不愣一下。本王还以为忠臣良将见到此人，都会忍不住泪流满眶。”

　　空地处摆放了两张乌木靠椅，能说出天底下最凉薄话的人就坐在那。

　　想想方才说过的面容奇异，时也心虚地摸了摸鼻子。

　　不得不说，齐淮的品貌极好。

　　沉色素锦袍，乌缎白玉冠。随意坐着便如霜潭锋玉，冷锐不可当。

　　这么一个行事狠戾的人，难以想象五官其俊彦，眉眼竟是舒朗凝华。那份权势沉淀下的尊贵将主杀伐的戾气蕴培得理所当然。

　　先皇的儿子基本死绝，只余下这位和现在的小陛下。

　　“王爷至亲，王爷都还未痛哭流涕，下官怎好泪流满眶。”寒讽的话谁还不会说，时也走近了几步瞧着，“陛下不在此处？”

　　“本王没那个闲心思把你骗过来。”齐淮冷声。

　　时也没有回话，意有所指地瞟向了刑架上的人。

　　齐淮面上的霜结得更厚了，身旁的人忙解释，“片刻前，陛下确实在此。只不过，此处的空气不佳。陛下觉得身体不适，便已回殿，与时大人倒是错过。”

　　时也脸都皱巴了起来，眼下这人血肉都被拷打得几近腐烂，小陛下看着难不成还能龙体安康。

　　微微翕动了下鼻翼，空气是有些凝滞不畅。除了浓郁的血腥味，还有一抹极难捕捉的药味，“那倒是难为王爷，身体不适也还坐在此拷问犯人。”

　　“怎么时大人不问此犯人是谁？又因何要拷问？”

　　闻言时也拱手得利落，“王爷雅兴，是下官打扰了，下官当即告退。”

　　“怎么，可以将述职折子由得奚柏转呈，便不能将述职折子放心交由本王了？”时也脚步未迈开，便听得这淡漠掺着嘲讽的话语。

　　齐淮眼神瞥向了身旁那张空椅。“时大人既已来了，何不跟本王谈个交易。”

　　少顷，禁卫司自发地就只剩下他们二人，还有刑架上那位。

　　“下官年纪尚轻，家中已有家眷。”这交易是真不想谈，时也幽幽落座他身侧。

　　有些人就算无繁冗华服，只这一身风尘仆仆，也能成潇潇绝色。

　　梦里的峡谷荒诞蓦地从脑里跳了出来，血气有些上涌。齐淮才觉这人的容色较去年仿似愈盛了起来，“时大人去边城不是沙场行军的吗？”

　　“怎么还这么少了些许男子气概。”齐淮面带嘲弄，如刀的眸光却也不敢再落在她脸上。

　　就说见鬼，一个男的，竟然比梦里长得还要好看些。

　　“王爷在盛都内一直养病，难不成就增长了些许男子气概。”无旁人在，时也刻薄话也多了起来，“王爷是想拿你的男子气概跟下官谈什么交易？”

　　自然不是。

　　他齐淮向来多的是手段，甚少需要与人谈交易，但是那东西，“时大人要怎么才肯将它交予我手上？”

　　懂的人听懂得的话，时也倒直截了当地惊讶，“它如果在下官的手上，下官定当要将它交托予王爷。”

　　齐淮敛了眉眼，丝毫不信。

　　“王爷乃是我朝表率，赤胆忠心，忠肝义胆，忠君爱国。满朝皆以王爷马首是瞻，下官自是一样。”

　　前一刻说着他坏话的人还生怕不够恶心，“王爷放心，下官定当竭力帮寻。待寻到，必是当即奉上，毫不犹疑，以表下官爱戴王爷之心。”

　　齐淮结霜的脸终于出现了别的表情，显然被时也的睁眼说瞎话震惊住。

　　冷刻凌厉的薄唇一张一抿，硬是挤不出一句话来。

　　“不过在此之前，就为难王爷先以这刑架上的人泄泄愤了。”

　　时也走后，谨言瞧着主子脸色，按捺不住，“王爷，为何不直接动手。制住了他，看他还能满口胡言。”

　　“时也这个人，你看他插科打诨，实却根骨如竹，你以为他此番如何能数月便让边城及异域的人服他。”齐淮被膈应得头脑也清醒。

　　“不愿意交易，便让他愿意。”