永春园正房，永安长公主斜倚着藕荷色织锦引枕，手心捧着雕牡丹花纹暖炉，通身慵懒的阖着眼皮，右手轻轻摩挲腕上的羊脂白玉镯子。

　　入冬后她就提不起精神，还没到晌午，就泛起困来。

　　“殿下，人带过来了。”李嬷嬷掀开毡帘，从外面进来后，站在门口抖了抖雪。

　　雪片细细碎碎的砸在屋檐，发出唰唰的响声。

　　李嬷嬷身后跟着个模样俊俏的姑娘，唇红齿白，细腰丰臀，打眼看去，带着股惹人怜惜的美感。

　　是新买进侯府的丫鬟，名字叫月宁。

　　“坐下说话。”长公主打了个哈欠，坐直身子后，抬眼扫向堂中人。

　　嫩生生的面孔细若凝脂，即便不说话，不出声，都是极美的，像幅画，也像文人用尽风流笔墨写出的仙女琼瑶。

　　月宁规矩地福了福身，依言坐在塌前玫瑰椅上，她交叠着双手，脖颈微沉，乌黑的发拢了一绺垂在胸前，愈发衬的皮肤白净。

　　“祖上都是读书人，会写字算账，女红针线，怎会沦落到给人做奴做婢的地步？”唤她过来前，长公主便将她身份仔细核查过，知道是个家世清白没甚污脏的姑娘，只是有些话需得当面问清，若不然也不放心留用。

　　她有两儿一女，此番正是为着长子房中打算。

　　“回殿下话，奴婢祖上虽出过秀才，可家道中落，爹娘去的早，便只剩下奴婢与兄长相依为命。兄长有心疾，做不得重活，然读书勤奋得以中了举子，奴婢为供兄长继续读书科考，这才找到牙婆，想着赚钱补给家用。”

　　月宁说话条理，也没有因为身份而显得畏手畏脚。

　　长公主嗯了声，显然对其举止很是满意。

　　“听闻你兄长是个有出息的，年纪轻轻既能中了举子，想来开春春闱亦能高中。”长公主啜了口茶，又道：“若他能入仕做官，也不枉你放低身段伺候人。”

　　月宁低着头，没有做声。

　　长公主打量着她的反应，不动声色问道：“你兄长议亲了吗？”

　　月宁抬起头，对上长公主沁着笑意的眼睛。

　　“没有，兄长未曾与人议过亲。”

　　长公主会意，既然兄长都不曾议亲，那么月宁自然也是没有议亲的。

　　她让人先回去。

　　李嬷嬷往炭炉中添了银炭，回身听见长公主吩咐。

　　“侯爷回了吗？”

　　“刚回，眼下正在书房与几个下属议事。”

　　“晚上让小厨房炖羊肉汤，算算日子，裴淮也该回京了。”

　　裴淮是侯府二公子，年关将近，侯爷有些不便外出打点的关系，便都由他代劳，半月前他启程去往京郊，按照帖子上的名录，一一走访还礼。

　　“可是，二公子头一回离府这么久，回来若是能喝碗热乎乎的羊汤，定能解乏不少。”李嬷嬷笑着附和。

　　长公主起身从榻上下来，院中黑压压的，雪片打在楹窗上噼啪作响，房内暖的跟春日一般，她贴着手炉，思量少顷道：“让侯爷忙往过来一趟，我有话与他商量。”

　　淮南侯宠妻，李嬷嬷与他说完，他连氅衣都没穿，就急匆匆从书房赶往永春园。

　　进门时候又怕过了寒气给长公主，自行搓了搓手掌，贴着脸觉不出冷，这才跨步进门。

　　“夫人的意思我明白，且不说裴景愿不愿意，单单这姑娘的身份，便有些棘手。

　　虽然咱们儿子腿残了，可尚有不少能挑能选的世家贵女，何以非得找这么一家去低就？”

　　并非淮南侯居高，只是宋家门第着实太低，便是垫着几个墩子，也够不着侯府的门沿。

　　“我打听过，月宁兄长春闱上榜的可能性极高，届时你再提拔一下，门第上横竖也能说得过去。再者咱们侯府也不指望宋家能帮衬什么，不都是为了儿子么？”长公主挽着他的手臂，叹了口气道：“裴景自打腿残被人退婚后，哪里肯再与人议亲，我都打算好了，月宁是个本分端庄的姑娘，合我眼缘，我没把她户籍身契送去官府充作奴籍，就是想以后给裴景娶妻用的。”

　　淮南侯见状，拍拍她的手笑道：“夫人说的是。”

　　“只是这事你跟那姑娘提了吗，她若是不愿意，你又当如何？”

　　长公主睨他：“她怎会不愿意，怕是高兴还来不及，光耀祖宗的好事就像天上掉馅饼，可不是人人都有机会。”

　　傍晚时候雪下的更大，鹅毛一样劈头盖脸打来。

　　月宁捧着手哈了口气，迎面被雪禾撞了个趔趄，她扶着门框，险些滑倒。

　　雪禾斜她一眼，顾不得说话就火急火燎冲进房去，进门翻箱倒柜找衣裳，她挑了件薄软绣花的对襟襦裙，比着身量看了看，脸上尽是兴奋激动。

　　“你不怕冷？”月宁见她美滋滋换了薄衣，脖颈手腕透风一样，看一眼都觉得生冷。

　　雪禾把领口扯开些，不屑回话：“冷也架不住它好看。”她从包袱里取出一枚镶着玉石的银簪，小心翼翼插进发间，面上忍不住的欢喜：“说了你也不懂，日后等我...我同你说这些作甚，忙你的去吧。”

　　小厨房炖了两个时辰的羊汤，还没进门就能闻到浓郁的肉香味。

　　月宁肚子不适时宜的咕噜了声，厨房管事抄着汤勺挨个吩咐。

　　“仔细瓷煲烫手，里面可都是滚烫的羊汤。”一转头看见月宁，苛责的脸上立时堆满笑，“月宁姑娘不在殿下身边伺候，怎还亲自到厨房来了。”

　　管事是人精，知道眼前这位入府没几日就挑到长公主身边伺候，又长得雪肤花貌，手指葱白，不似做惯粗活的样子，自然待她高看一眼。

　　月宁福了福身：“徐妈妈，殿下让来说一声，大公子最近染了风寒，让您帮忙煮一盏银耳雪梨汤。”

　　徐妈妈笑着应声：“行，到时煮好了，老奴叫人送过去。”

　　“有劳徐妈妈了。”

　　人一走，徐妈妈就敛了笑意，拿手在衣服上擦了擦，“她这样好看，于你而言可不是什么好事。”

　　雪禾从门后出来，不以为意道：“娘你放心，我私底下听长公主与李嬷嬷说话，殿下是想把她给大公子。”

　　雪禾摆弄着发间的簪子准备往永春园去。

　　徐妈妈看她穿的单薄，忍不住心疼：“我只盼二公子明白你的苦心，早早把你收房。”

　　雪禾勾唇笃定：“早晚我都是他的人。”

　　倒不是雪禾异想天开，二公子迟早都要有通房的，侯府丫鬟中，无论模样资历，她都是最合适的一个。

　　永春园炭火添的十足旺盛。

　　月宁回去没有一炷香的光景，裴淮便乘着大雪挑帘进门。

　　李嬷嬷最先反应过来，惊喜地笑道：“二哥儿回来了！”

　　长公主难掩喜色，用帕子拭了拭眼角说道：“今岁雪多，路上必定泥泞难行，快进来暖暖身子。”

　　裴淮还穿着银灰色狐裘氅衣，肩膀上是没有消融的雪片，脚底的靴子沾着脏泥，却看不出一丝窘迫。

　　乌发束以玉冠，眉目清隽，姿容金贵。狭长的黑眸深邃幽静，冷若深潭，冷不防对上的一刹，月宁屏了呼吸。

　　裴淮眼神略过她，看向长公主后，拱手行礼：“母亲，儿子回来了。”

　　长公主被他说得又是一阵酸涩，扬扬手吩咐：“月宁，快帮二公子解下氅衣，把手炉给他。”

　　月宁垫着脚，却不敢抬头看他，一双手颤颤的落在领口，指尖触到带子，浑身血液像是被冻住似的，她拙笨的解了又解，却把丝带系的更牢。

　　“怕我？”语调淡淡，挟着冷意。

　　月宁滞住，清水明眸往上抬起的瞬间，裴淮的手覆了上来，修长如竹的手指圈住她的手背，凉浸浸的不似活物。

　　怔愣间，裴淮自行拨开领口，把氅衣扔到月宁胳膊上。

　　“母亲，新买的丫鬟？”

　　泪珠啪嗒一下掉在脸上，月宁忙吸了吸鼻子，拿手擦净后，抱着氅衣去了偏厅。

　　裴淮坐在长公主身边，眼眸斜觑，瞥见她仓皇离开的背影，掌中的杯盏被捏的涩涩作响。

　　晚膳后，永春园暖阁。

　　因着雪大，淮南侯亲自把长子送回兰雪堂。

　　阁中只余长公主和裴淮。

　　门外，李嬷嬷拦下要进去送果子的雪禾，示意她候在廊下。

　　雪禾冻得唇齿打颤，忍不住央求：“嬷嬷，您好歹让我放下果子，都是从福寿斋买的，别受了潮。”

　　李嬷嬷低头看了眼，可不都是二公子爱吃的，再看雪禾，一身名贵蜀锦制衣，单薄的仿若能透出肉来，腰带勒的紧，逼出饱满的胸脯，嘴唇涂着口脂，通红似火，秀气的眉眼咕噜转着，带了讨好的意味。

　　她这点心思，可谓是明火执仗。

　　“回房换身衣裳。”李嬷嬷作势要接托盘。

　　雪禾忙往旁边闪避，悻悻道：“怎好劳烦嬷嬷，我候着便是。”

　　长公主瞟了眼门外，轻笑着拍拍裴淮的胳膊：“怎么，赖着不走，是有事求我？”

　　裴淮移开眼，平静的目光望着不停摇曳的烛火，少顷，薄唇轻启：“是有事求您。”

　　长公主蹙眉，不疾不徐收回指尖，上下逡巡一番后，眉眼兀的弯沉：“别是在外头惹了祸事。”

　　“不会。”

　　闻言，长公主悄悄松了口气，笑道：“那你说来听听。”

　　裴淮支着脑袋，右手蘸了茶水点在桌上，胡乱画了几笔。

　　“我想同您要个人。”

　　顿了顿，长公主恍然明白过来，禁不住低呼：“二郎这是长大了，年轻气盛，忍不住也是难免的，母亲明白，明白.....”

　　“先前我还同你父亲提过，只是总觉得你还小，没成想，竟然逼得你腆着脸跟我要人，是母亲思量不周。”长公主端直身子，使了个眼色：“其实母亲早就有个人选，咱们侯府管家和厨房管事的女儿，雪禾。

　　家生子，知根知底，她爹娘又是顶顶忠心的，雪禾长得俊俏，心思单纯，你可喜欢？”

　　裴淮摇头：“太蠢，不喜欢。”

　　长公主被他噎住：“你是看中谁了？”

　　裴淮叩着桌案，慢悠悠抬起眼来：“就刚才你新买的那个。”

　　“月宁？”

　　“是，宋月宁。”