买完糖糕来的上下了雨，我们好躲去临街的云烛巷暂避。

　　川阳的雨多，有时冬季也连绵数日不停，我初时觉得奇好玩，总要冬日开窗听雨，过了这八年倒也惯了。着雨，我的心绪也飞到了初到川阳时的场大雨，同样是从空飞落，湿了裙襦。当时见川阳的贝月湖，大，多荷总算是见到摸到，后又是笑着周围。后来听人说，这贝月湖是葫芦状，中间狭窄处驾一座桥，叫临戚桥，景色极。雨少干旱的时候，就有人在湖藕。冬季的时候，在川阳城临的地方，就会开始珠。

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　　溶儿已经拿了一块糖糕吃，也还未笈，仍扎着圆圆的鬏鬏，脸颊粉白得像两桃子。

　　日子突离了学府，跑去华辰游玩，刻还在讲着一上的见闻。

　　“若是日后我们去了华辰，必定得去来方楼吃饭，里用的金银我倒是不喜欢，是里的锦州炒饭好吃！”溶儿一面，又说，“还有就是，个醉香堂朴实得，颇有文人风骨，一甫里鸭好，这菜鸭中包鸽，鸽中有雀，雀又有蛋；我听掌柜吹嘘是出自陆龟蒙之手，嘉钰，说们陆家真有这号人物没有？”

　　我听了笑笑，：“当有了。甫里生号江湖散人，喜养鸭。一来观鸭作诗，二来斗鸭乐，三来烹鸭待客，他自创的甫里鸭便是来给好友皮日休吃的。”

　　溶儿听了两眼，嘴里的糖糕怕都是甫里鸭的滋味了，忙问：“嘉钰，我也是的好友，有没有继承这门手艺？日里厨艺好……”

　　“这个菜肴我可轻易学不来的。”我断。

　　溶儿叹了口气，甚是惋惜。

　　这模样，令人忍俊不禁。我笑：“凡是口吃的没见不高兴的，这大半月去了华辰，落下的功课要如何补上？”

　　溶儿吃完手里的糖糕，不忘吮吮头，说：“心吧，走之我可是把握好的。鲁生懒怠，定没有出名堂，咱们兰院也不老学究们视，他必不在我的。”

　　溶儿说的，确实是实话。开国之初推行朝臣李源的革要，了女眷入学，为之在学府开设兰院，他至关要自是在堂。虽是如，学府到底还是不，仍旧诗书礼乐，日里辰时温书，之后又女红，书画，多半是手上计，学书的时候少。好在官府钱惯例资捐，到太央年间，普人家也能上学府了。

　　不能出状元郎，好歹让女儿家多礼仪，也好高嫁，总之用不了多少个子儿，大多数人都是这的。

　　我着这样的局面，愈发惋惜：“钟生要去讲学，才给了鲁生机会过来，没成不出几日，他便将兰院里的万青儿撵出去了。”

　　溶儿问：“个父母多日来闹的？”

　　见我点头，溶儿也惋惜：“老顽固！让他行钟生的职，他倒还有三把火了？家里不缺吃穿，非要撵去，这家大叔大娘也是，每月二三钱掏个湖里的莲藕就有了，我都能给，竟如决绝！”

　　溶儿是个仗义的人，是当面给钱毕竟杀人脸面，也帮不上忙，就能这说说。

　　远处青山升起青烟，溶儿跟我默默去，见一行披红队伍过来，敲锣鼓，鞭炮噼啪，好不喜庆。

　　这时，檐下躲过来两个妇人，挎着篮子——像是从东市过来的。

　　“是哪家娘子出嫁？”黄衣大娘拂拂身上的雨水，不由热闹的地界。

　　“呦，城商户刘家大娘子不？的女儿嫁给齐家了。”

　　同伴始末似的，是偏不一概讲出来，而卖个关子，整理整理头发和篮子，问：“今鸡蛋仍是个铜板吧？”

　　黄衣大娘是个急性子，问：“我说这嫁女，说鸡蛋哪！”

　　同伴声音突高起来，一副优越模样：“哎，这点怕是全镇的人都了。齐家大少爷齐征得了病娶妻冲喜，不就把这刘家的女儿嫁过来了吗？”

　　“这好的刘家大娘子竟肯？”

　　“有肯不肯的。”同伴说，“刘家黄了生，都吊在梁上，不得嫁了女儿抵债罢了。不齐家从边片开出了多少好珠啊，颗珠足足有拳头大。凭着这颗珠子，主郡主也娶来了，还娶不到刘小姐？”

　　“这刘小姐不是上着学府，我听说这都是有官府登记在册的，难不成也能退出来？刘家好本。”

　　同伴后说：“有钱能使鬼推磨。”

　　溶儿和我听得面面觑，不敢多说话的。而溶儿还紧紧踩着脚下的糖渣，生怕等会这两人见又到处编排一番。

　　雨停了，边敲锣鼓的也近了，是这昏礼在阴雨之下，每一声敲响的闷鼓仿佛都敲在我头上，又闷又沉，不像往日嫁女般喜庆。

　　“嘉钰，的冠子好了吗？”

　　溶儿沉寂了一，突间这样问，我一抬头才是走到婶婶家了。

　　“快好了，是还差着一颗珠子，一没寻到好的。”

　　在川阳，完珠子是春末。夏初的时候，这里要举行盛大的开珠节，在水边祭祀，示这一年的珠子感谢神，祭礼祈来年丰。这个节日一结束，一般也就开始一轮的养珠。

　　每年这个时候，我们都要戴上珠子，是小珠冠，是珠玉环珮去水边行祭。

　　我对开珠节已经待久，一来可以戴上我心仪已久的珠冠，二来母亲准许我今年破例到水边行祭，不有多高兴了。

　　溶儿劝我多耐心，我也不多说。

　　婶婶家自成门户，靠着一手蜜饯脯一类的杂食营生，是婶婶不喜市集喧嚣，没有置下铺面，生也是全凭性子，有时一个月都不生，有时大门时时开着。

　　我们去时，门大敞开着。

　　院子里站着几个粗实的老嬷嬷，在挑选子，对面的女人白袄子黄裙，手脚麻，便是婶婶了。

　　见我们来了，便让小丫头招呼喝茶。

　　样子是忙的时候，小丫头倒了茶又出去，在院子里同商客周旋。

　　溶儿着群老嬷嬷不自在起来，便靠着我，也不说话。

　　老嬷嬷说话声音大，要抢着买一袋棠饼，着对方是个戴着帷帽便愈发刁难。

　　们一人一句骂着，却听见人没好气地说：“倚老卖老。”

　　他一开口就是干哑的，像是烟熏坏了嗓子，不是川阳水润的嗓音，倒像是是方来的。

　　老嬷嬷跳脚起来，好在婶婶麻，给人包了饼，将铜板扔进铜壶里：“来得。”

　　老嬷嬷还要胡搅蛮缠，边门跑进来一个小小厮，停在婶婶面喘着粗气：“老板娘……码头边，吉安爷已经到了！”

　　“这好，可这会子我还忙着！”婶婶扯下围裙，转而又到我和溶儿，便：“嘉钰，吉安叔带着吉萱到码头了，和溶儿替婶婶去一下可好。？”

　　我和溶儿本歇会脚，吃点脯就走的，一听说吉萱从华辰来到川阳，便爽快答应去码头了。