“母亲。”
花关索上前，扑通一声跪下叩首。
“儿学艺近九载，未能在旁侍奉，是儿不孝，望母亲见谅。”
胡氏这才反应过来，连忙扶起花关索，眼泪也瞬间掉了下来。
“我的儿，你去学艺，自然不能在母亲身边，母亲怎么会怪你呢。”
花关索拭去胡氏眼角的泪水。
“母亲，近来可好？”
“好好好，母亲一切安好，索员外经常派人来给我送东西，家里的东西都够用。”
二人说着，走进屋内。
说实话，花关索走在路上的时候，只是感觉回家而已，但见到胡氏那一刻，体内一股悲情涌上。
可能这是原主人的思绪。
花关索心中思忖：既然我占了你的身体，那么你的母亲就是我的母亲，你放心，从今以后我按照你的意志，好好侍奉她老人家。
胡氏的居所只有大小两间茅草屋，小的那个是厨房。
大的那个，中间一道灰布帘子，里面是内室，外面做客厅。
两间房子，在加两道围墙，就是一个院子。
二人前后进了屋子，屋子内有个火盆，里面还有些火星。
胡氏往火盆里扔了几块干材，那火盆里的火势瞬间升腾起来，屋子里的温度也骤然升高。
而后看向关索，“跑回来冷吧，快过来烤烤火。”
花关索坐在床上，伸着双脚双手到火盆旁。
“不冷，儿现在身体好着呢。”
二人坐在床上两侧，一人一句的谈笑着。
许久之后。
胡氏捣鼓这火盆。
“你不在的时间，索员外经常派人送东西来，既然你回来了，明天你我母子二人一起去看看人家。”
“好！”
当初花关索在看灯走失，被索员外拾得。
索员外一间这孩子眉清目秀，眼有灵气。
顿时觉得次子日后非比寻常。
此后也经常派人接济他们母子二人。
第二日，天光大亮。
“母亲，来盖上。”
花关索拿着一床被子，披在胡氏身上，“路途遥远，儿背您。”
胡氏拗不过花关索，只得让他背着。
胡氏的身体不过八十余斤重，花关索背着她依旧能在雪地健步如飞。
按照母亲的指引，花关索背着胡氏，往东行了十余里，便有一个镇子。
进了镇子，七拐八弯，到了一处大户人家门前。
不少人在路上看见此番景象，纷纷感叹：此子真是个大孝子。
“劳烦通知索员外，就说胡氏来求见。”
花关索蹲下，胡氏走到门前对着站着的仆役。
请您稍等。”
仆役撂下一句话，转身进去。
不多时，一个文人模样的中年人出来，看了外面两人一眼，走到胡氏面前。
“您便是胡氏吧，我是索员外的管家，索员外出去了，不在家，您看要不您改天再来。”
“那，请问先生，可否告知索员外去了哪里？”
“哎，索员外的好友鲍庄主，他家被匪徒围攻，请索员外去帮忙了。”
鲍庄主？？？怎么感觉好像听过。
站着后面的花关索细细思索，但怎么也想不起来在哪听过。
胡氏惊讶，“那可否告知，这位鲍庄主住在哪里。”
“从此地出去，往东继续走二十多里，您在打听下就知道了。”
“谢谢了。”
“若没什么事，我便进去了。”
管家拱手，说完便进去了。
胡氏站着雪地里，有些失神。
花关索走上前去，“母亲，我们现在怎么办？”
胡氏这才反应过来，“儿啊，母亲受索员外大恩，现在天下盗贼四起，娘听说很多人都死在他们手下，就是有些大家族也不能幸免于难，你学艺多年，能否去帮索员外。”
花关索正色，“即便母亲不说，儿也会问的，受人滴水之恩当涌泉相报。”
“好，既然儿也愿意，你我母子立即动身吧，娘怕去晚了，索员外遭遇不测。”
说完，花关索继续背着胡氏，往东前行。
二人一刻不停歇，天旁晚时，靠着路人的指引，终于找到了鲍庄主的地界。
这鲍庄主也是当地的鲍家庄主，家丁数百。
有鲍丰、鲍义两个儿子，还有一个三女儿鲍三娘。
这鲍三娘年芳十三，生的美貌，被本地一个叫廉康的贼首求亲。
这贼首生的极为丑陋，鲍庄主自然不肯答应。
廉康大怒，带领着手下三千贼众攻打鲍家庄。
鲍庄主人手不够，便向索员外求援。
入夜时，花关索背着母亲，来到鲍家庄外。
花关索背着母亲胡氏，伏于雪地中，看着前面的鲍家庄。
此刻已经入夜。
两帮人打了一天，现在已经收兵。
鲍家庄外面横七竖八躺着百具尸体，全是贼寇的。