———无人称心如意
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“这将是个建立在废墟上的世界。它将逐步变成废墟。”
“这将是个由27个小世界组成的世界。它们之间由巨大的门连接。每个小世界都将满是人类，却早已不是人类在主宰一切。”
“这将是个不幸的世界，没有一个人幸福地生活。”
1724年前，某个存在对这个世界许下了诅咒：祂诅咒在祂许下诅咒之后出生的所有人类都得不到幸福。
因祂的诅咒，连绵不绝的灾难在所有的小世界肆虐，原子核公司把它们统一命名为【灾厄】。灾厄至今已经发生了7次，它从不停歇，结束即是下一次开始，夺走了数百亿人类的生命。
第一次是【洪之灾厄】，洪水滔天，整整下了39天的血雨。
第二次是【灵之灾厄】，一个无处安放的思想扯碎了数十亿人的灵魂。
第三次是【疟之灾厄】，躲过它的人类永远不会忘记尸臭冲天的情形。
第四次是【龙之灾厄】，那些游弋于云端的怪兽口吐巨焰，烤焦它们看见的一切。
第五次是【狂之灾厄】，没人能搞清楚他们究竟如何压扁自己的头骨。
第六次是【尸之灾厄】，漫山遍野的死人同生者抢夺被太阳照耀的权利。
第七次是【蛊之灾厄】，它们只喜欢在活人身上产卵。
没有第八次了。就在十年前的今天，原子核公司宣布了对【灾厄】的胜利。
“一切都结束了，今天，一个伟大的新纪元诞生！”我想各位都记得原子核公司董事凯特先生的那句宣言。那天身为人类的我们热泪盈眶。长达1714年的抗争终于结束，数以百亿计的人类付出了生命的代价。我们要把那一天看到的给我们的子孙讲。那个远古恶魔的诅咒终究被我们打破，我们得到了本该属于我们的幸福！
今天，每个人的幸福都是看得见摸得着的，可每个时代总有不和谐的声音。24号世界的某个国家居然谎称有“灾厄”发生，希望得到无偿援助。这种不顾全人类，只为自己谋求更大的利益的做法真是令人寒心。我们希望某个国家的政府可以分清楚自然灾害和因自身的倒行逆施而导致的骚乱的区别，也衷心祝愿他们早日摆脱这些小小的暴乱，尽快地回到正轨上，顺应这个时代的发展潮流。
-《斯克乌特共和国国际形势报第3221期》
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“贵国当前面临的困难，我们会考虑在内的。”
慢条斯理地说话的是房间内一名靠在转椅里的年轻男子，一身银灰色的原子核公司高管的制服一尘不染，手中端着做工精致的银酒杯。而他说话的对象是个年过六十的老头，身上华贵的紫金长袍略沾尘垢，表情无比焦灼。他是24号世界的帕瓦尔帝国（PowerEmpire）的高级贵族，作为本国代表来核心世界与原子核公司谈判僵持已久的合同履约问题。
“我相信这种事情是我们双方都不愿意看到的，放任【灾厄】不管的消息传出去多多少少会影响贵公司的信誉……”
“您在说什么，代表大人？”年轻男子将银杯轻晃两下又放在桌上，“残害人类的【灾厄】早在10年前就被彻底消灭了，您所在的国家消息就这么不灵通吗？还是说，您要刻意否认人类奋斗了1714年才取得的胜利？”他尖锐的目光扫在老头的脸上，老头明白这狡辩的意味，敢怒不敢言，不由得攥紧了拳头。
“不过您的国家确实遭受到了巨大的自然灾害，这一点倒是值得所有人同情。”年轻男子又把自己的表情变得和蔼可亲。“本着人道主义，我们会进行必要的救援的。”
“再不快点采取行动，恐怕我国首都会失守。您或许不知道，那个东西马上就要失效了，我们绝没有可能在失去它的情况下撑住。”
“我们明白当前贵国的窘境，【门】要自毁了嘛。然而您也清楚，人员调配的问题，不是一天两天……”
“一星期前你也是这么说的！”老头急躁地打断，“然而一星期以来你们干了些什么？扭曲事实，封锁消息；援兵没有踪影，留在首都的守备队你们也撤了！因为你们不负责任的行为，已经有数十万帝国将士与数千万平民伤亡！它们马上就要逼近首都了！你们这是违背协定！请你们立即派出部队援助我国，履行当初的国防协定！”
“这个嘛，很遗憾……先违背协定的是你们啊。”年轻男子依旧平静。“协定承诺的由贵国负责筹备的特殊物资，自从十一年前的7月份开始我们就再也没收到过嘛。根据协定条款，协定任意一方违反协定内容超过三个月协定自动失效。因此请记住，代表大人，如果我司再向贵国提供帮助，一定不是在履行承诺，而是一种基于全人类利益的，出于人道方面考虑的慈善援助。”
“……军费问题并不是我们故意拖延，总委员长已经下令严查贪污军费的人，我国保证一定补交军费！我们向贵司提出深切而诚恳的道歉，并且恳求从即日起与贵司重新签署合作协定！贵司的主旨不是抗击【灾厄】吗？首都的后面就是你们也不希望丢弃的【通道】吧？！请贵司从大局出发，火速支援我国首都！”代表突然变得有些紧张，但气势未减，最后一句话还带点威胁的意味。他们双方都明白问题并非是“军费”，只不过没人在台面上点破罢了。
“所以嘛，因为贵国表现出了巨大的诚意，”年轻男子的表情严肃起来，语气却显得更加戏谑。“我们深受感动，必将竭尽全力加快我们调集人员的速度。请您放心，七月中旬前我们一定可以准备好的。您的国家只需要再坚持20天就好了。”
“混账！”代表拍案而起，失态地嚷嚷起来。他意识到这位高管只是因为今天下午空闲或是不想参加什么无聊的会议，才拿他这个60岁的老头寻开心，陪着他扯皮了一下午，而他和他的国家不能从这位高管身上得到任何实质性的帮助。“失神者围攻首都仅仅一周，禁卫军就损失了一半，外墙马上就要失守了！哪里还能再撑20天!你们见死不救，等到【灾厄】降临到你们头上，你们的死相一定会更难看！”
“代表大人言重了。”高管不紧不慢地喝掉桌上那两杯柠檬酒中的一杯，“20天我看是完全没有问题的，让你们撑两个月都绰绰有余。”
代表一下呆住，在想他这话到底是讥讽还是真的有什么自己没发现的对策。高管继续说：“你们只需要守住皇宫，放弃外墙就好。帕瓦尔帝国的皇宫有多气势宏伟，我可是近距离欣赏过的。如今的皇宫纵然宏伟，您也知道这只不过是它的冰山一角，全貌才配得上帝国皇室的威严嘛。很遗憾，我还没有欣赏它全貌的荣幸。身为高级贵族的您，想必也是知道皇室的秘密吧。有那么厚实的壁障作依托，我相信残余的禁卫军坚守皇宫20天还是很轻松的，哪怕是面对上百万的失神者。【开关】你们应该也有吧？要是没有我们可以提供。当然，这是出于人道方面考虑的慈善援助。”
高管的语气平静得惊人，仿佛就在谈论一次常规的避灾部署。而代表却瞬间领会到了那平静语气下的恐怖含义。他以为那件事是皇家的秘密，但高管那若无其事的表情印证这那件事在原子核公司的高层中已经人尽皆知了。
他们总是什么都知道。
“别摆出一副吃惊的表情嘛，当初可是我们收拾了烂摊子啊……难不成你们的委员长连您这种级别的贵族都不相信？”
“随意抛弃子民的事传出去，恐对我国名声有损。况且以后如何让民众再信任我们？”代表语气里的火气消失了，更多地透出一种无奈。
“您真傻，代表大人。放弃子民的事情是不会被传出去的。因为没有目击者能活下来。而且本司保证不会将贵国的这种行为外传的。——话说回来，真的是仅仅不想背负放弃子民的骂名才把那个东西排除在可行预案以外的吗？”
代表苦笑起来。“我们已经无法使用那种可怕的力量了，如果没有你们帮忙的话。另外，最重要的问题是，那位自诩为【仁慈】的大人是不会同意的。”
“他会。他一定会。”
代表吃惊地看着高管。他为什么如此确信？
“那么就这么定了吧，您先把必要的东西带走。这样，您的国家又多了20天考虑未来的时间。本人保证，20天后一定会有一只特遣队抵达贵国首都，彻底解除贵国皇室和政府面临的危机。”
提供开关？无偿援助？唯利是图的原子核公司什么时候当过善人？这背后一定包藏着巨大祸心，可是自己却什么都看不透。就算是毒药，现在也只能饮鸩止渴。代表知道这已经是自己能取得的最好结果，再说什么都是徒劳。他叹了口气，勉强鞠了一躬，转身出门。
“请您把这杯柠檬酒喝了吧，非常醇厚。”高管指了指他前面剩下的那杯酒。“相信我，您回国后相当长的时间内都喝不到这样的好酒了。”
代表冷哼一声，大步跨出房间。
“这个老贵族肯定不合群。”高管朝着代表的背影耸耸肩，扮了个鬼脸。“老家伙们无论什么时候都不会放弃生活享受的。——给我连一下特别观测组。”这最后一句话是对着桌子上一个小话筒说的。
他拿起银杯，一饮而尽。
2
即使在科技发达的今天，帕瓦尔帝国的首都帕瓦尔城仍然保留了宏伟的城墙。
这种保留并不是为了任何军事上的目的，仅仅是因为银门的存在而保留的，毕竟如果单独把一扇巨门立在那里很奇怪。而首都的城墙也成为了帝国信仰的一部分，与那扇象征光荣与庇护的银色大门一起，不但印在帝国最高面额的纸币上，也印在每个帝国子民的心中。
50年来，城墙只有两次发挥了它原本的军事作用。一次是50年前的【银门之役】，首都守军坚守城墙，抵抗数十倍于己的叛军三日之久，直到援军赶到，扭转战局。